Na manhã desta quarta-feira (26), a Polícia Federal (PF) está cumprindo doze mandados de busca e apreensão nas cidades de Belém, Abaetetuba e Acará, no Pará, Garanhuns em Pernambuco, e Arapiraca em Alagoas, como parte de uma operação contra uma organização criminosa especializada no contrabando de cigarros. A Justiça Federal determinou o bloqueio de dinheiro, limitando-o a R$ 8 milhões, pertencentes aos envolvidos e a uma empresa utilizada para lavar dinheiro do grupo.
As investigações tiveram início em 2020, quando quatro pessoas foram presas em flagrante e mais de três mil caixas de cigarros clandestinos foram apreendidas em Itapera, no Maranhão. A PF descobriu que um grupo do Pará utilizava portos irregulares na costa maranhense para descarregar carregamentos de cigarros oriundos do Suriname.
Caso sejam condenados, os investigados podem enfrentar acusações pelos crimes de contrabando e associação criminosa, cujas penas podem chegar a treze anos de prisão.
O nome da operação, denominada Manguda, tem origem no imaginário popular ludovicense, referindo-se a uma espécie de entidade fantasmagórica que assombrava a região portuária de São Luís, no Maranhão, onde hoje está localizada a Praça Gonçalves Dias.
